Si no tuviera una explicación científica, el espectro de Brocken sería como esos misterios intrigantes que se cuentan de generación en generación, como ‘La chica de la curva’. Durante mucho tiempo, se le atribuyó una profecía oscura: quien lo viera moriría poco después.
Y tiene sentido, porque este efecto óptico, una sombra con apariencia fantasmagórica rodeada de luz, es una de las imágenes más impactantes que podemos ver en el ámbito de la meteorología. Aunque ahora sabemos su explicación científica, durante mucho tiempo mantuvo su aura de misterio.
¿Cómo se produce el espectro de Brocken?
El Espectro de Brocken es un fenómeno óptico que recibe su nombre de la montaña alemana Brocken, en la región de Harz. Se manifiesta cuando alguien está en una posición elevada, como la cima de una montaña, durante el atardecer, proyectando su sombra sobre las nubes o la niebla.
Este espectro se manifiesta como una figura antropomórfica que parece flotar en el aire, con un halo alrededor de la cabeza, generado por la dispersión y refracción de la luz solar en las gotas de agua o cristales de hielo presentes en la niebla. La luz se descompone en colores, creando un espectáculo visual impresionante.
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El término «Brockengespenst» (Espectro de Brocken) fue acuñado por Johann Silberschlag en 1780, aunque la observación de este fenómeno data de mucho antes. Durante siglos, los habitantes locales de la región de Harz habían observado este fenómeno en la cima de la montaña Brocken, atribuyéndole connotaciones místicas y supersticiosas a este fenómeno.
Desde el punto de vista científico, se entiende como un efecto óptico resultado de la interacción entre la luz solar, las partículas en suspensión en la atmósfera y la posición del observador. No hay una sola persona que haya «resuelto» este fenómeno, ya que su comprensión se basa en la óptica atmosférica y la interacción de la luz con las partículas en la atmósfera.
El Espectro de Brocken es un recordatorio sorprendente de la belleza y complejidad de los fenómenos naturales, fusionando la ciencia y la estética en un espectáculo visual que ha cautivado a observadores durante siglos.
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