La semana pasada, un dúo de investigadores del Instituto Forestal de Malasia publicó la descripción de una nueva especie de planta: Thismia latiffiana, descubierta a 220 metros de altitud en los bosques de Terengganu, en Malasia Peninsular.
La Thismia es un género raro de plantas con flores distribuidas en las regiones tropicales y subtropicales del mundo. Tan raros que suelen medir menos de 2 centímetros de alto.
Sumado a su tamaño, son plantas sin clorofila, el pigmento que les da el color verde a las plantas. Por lo tanto, sin esta característica, las especies de este género se suelen confundir con hongos.
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La nueva especie, Thismia latiffiana, mide 1,2 centímetros de largo y recibe su nombre en honor a un destacado botánico malayo, Abdul Latiff Mohamad.
Se diferencia de las demás especies de su género por poseer tricomas dorados, protuberancias o pelos, que están presentes en la superficie exterior de su tubo floral cuya función es proteger a la planta de condiciones desfavorables.
Además tiene un tallo muy corto, casi ausente, oscurecido por tricomas durante la floración. Una etapa que ocurre de diciembre a febrero.
Por último, sus hojas de color marrón están dispuestas en espiral, apiñadas, en forma de escamas. Y posee una flor sin tépalos externos.
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Según los autores, Thismia latiffiana, cuyo nombre local es ‘Thismia burung hantu’ (Thismia búho) en malayo (por su apariencia), estaría en «Peligro Crítico» de extinción, ya que actualmente se conoce a partir de una sola localidad. Una localidad expuesta a actividades turísticas, donde sólo se han observado dos ejemplares.
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[Desde Guna Yala, un artículo de Morbeb]
REFERENCIA:
Siti-Munirah, M.Y. & Dome, N. (2022). Thismia latiffiana (Thismiaceae), an unusual new species from Terengganu, Peninsular Malaysia. PhytoKeys, 188, 105-114. https://doi.org/10.3897/phytokeys.188.77061
