La mañana del sábado —los que habitualmente escribimos sobre tecnología— despertamos con una noticia que sacudió el mundo de la inteligencia artificial, Sam Altman, la figura clave de OpenAI, había sido despedido como director ejecutivo de su compañia el viernes por la noche. Altman fue uno de los cofundadores de la Startup que acercó la inteligencia artificial a un publico general con su ChatGPT, GPT-4 y DALL-E. Un referente de la tecnología actual.
Trás el despido de Altman, Greg Brockman, el antiguo presidente y cofundador, también presentó su renuncia, seguido por la salida de tres investigadores senior de OpenAI.
¿La causa?
En un comunicado de blog, la junta compuesta por seis personas, incluyendo a Altman y Brockman, acusó a su CEO de falta de consistencia en sus comunicaciones, argumentando que esto llevó a la pérdida de confianza en su liderazgo.
A continuación les presentamos una cronología que detalla el despido de Altman, seguido del caos corporativo resultante y el acuerdo que facilitó su retorno a la empresa.
Jueves 16 de noviembre:
Ilya Sutskever, científico jefe de OpenAI y cofundador, programó una llamada con Altman. Según una publicación de Brockman en X anteriormente Twitter, Sutskever le envió un mensaje de texto a Altman el jueves por la noche para coordinar la llamada que tuvo lugar el viernes al mediodía.
Viernes 17 de noviembre:
Brockman dice que recibio un mensaje de texto de Sutskever, quien solicitó una llamada rápida. Durante la conversación por Google Meet, le informaron a Brockman que sería destituido como presidente de la junta, pero que sigue siendo vital para la empresa y mantendrá su rol como presidente de la empresa, y que Altman había sido despedido.
El despido de Altman fue anunciado públicamente por OpenAI en una entrada de blog, seguido de una reunión general donde Sutskever defendió la destitución, enfatizando la protección de la misión de OpenAI para hacer que la IA sea beneficiosa para la humanidad.
Microsoft, un importante inversor y socio de OpenAI, a través de Satya Nadella, emitió un comunicado sobre el despido de Altman y expresando su compromiso continuo con la innovación en IA y su asociación con OpenAI.
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Tras la salida de Altman, Greg Brockman, presidente y cofundador de OpenAI, anunció su renuncia «en respuesta a las noticias de hoy». Expresó su conmoción y tristeza por las decisiones de la junta en una declaración en X junto a Sam, destacando el impacto de las recientes acciones.
Posteriormente, tres investigadores senior, incluidos Jakub Pachocki y Aleksander Madry, dimitieron después de Brockman.
Sábado 18 de Noviembre:
Menos de 24 horas después de su despido, surgieron informes que indicaban que Altman y otros antiguos colaboradores de OpenAI estaban considerando planes para lanzar su propia empresa. Además, se rumoreaba que la junta directiva de OpenAI estaba reconsiderando la posibilidad de pedirle al CEO destituido que regresara.
Por otra parte, en un memorando interno revelado por Axios, Brad Lightcap, director de operaciones admitió que la renuncia sorprendió al equipo directivo, destacando que no está vinculada a mala conducta ni problemas financieros. Se atribuyó a una falla en la comunicación entre Altman y la junta.
Domingo 19 de noviembre:
El domingo por la tarde, Altman regresó al sede de OpenAI con una insignia de invitado, negociando con la junta sobre su posible regreso, mientras Satya Nadella, CEO de Microsoft, mediaba la discusión. Se estableció una fecha límite a las 5 p.m., hora del Pacífico, para que la junta aceptara las demandas de Altman, que incluían la adición de un puesto en la junta para Microsoft y su reinstalación como CEO.
Sin embargo, esas conversaciones aparentemente fracasaron.
En las últimas horas del domingo hacia el lunes, Nadella anunció en un tuit que Altman, junto con Brockman, se unirían a Microsoft para liderar un nuevo grupo de investigación de IA. En OpenAI, el grupo encontró un nuevo CEO interino en Emmett Shear, exCEO del servicio de transmisión de Amazon, Twitch. Murati regresaría a su puesto como directora de tecnología de OpenAI.
Lunes 20 de Noviembre:
Cerca de 95% de los aproximadamente 770 empleados de OpenAI, firmaron una carta advirtiendo que podrían renunciar y unirse al recién anunciado departamento de inteligencia artificial de Microsoft, si la junta directiva de la startup no renunciaba y restituía a Altman como líder. Entre los firmantes se encontraban Ilya Sutskever, miembro de la junta directiva de OpenAI, y Murati.
La carta, dirigida a la junta directiva, declaraba: «Su conducta ha dejado claro que carecían de la competencia para supervisar OpenAI».
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Por otra parte, Sutskever expresó su remordimiento personal por su papel en el derrocamiento de Altman, diciendo: «Lamento profundamente mi participación en las acciones de la junta. Nunca tuve la intención de dañar a OpenAI. Amo todo lo que hemos construido juntos y haré todo lo posible para reunir la empresa».
Martes 21 de Noviembre:
OpenAI anunció que él y Altman «han alcanzado un acuerdo de principio» para su regreso como CEO de la compañía. Además de la vuelta de Altman, la nueva junta «inicial» incluirá figuras destacadas como Bret Taylor, ex CEO de Salesforce, Larry Summers, ex secretario del Tesoro de EE. UU., y Adam D’Angelo, fundador de Quora.
El retorno de Altman parece haber contado con el respaldo de Nadella, cuya empresa invirtió 10 mil millones de dólares en OpenAI a principios de año.
Altman expresó su entusiasmo por regresar a OpenAI y aprovechar la sólida asociación de la empresa con Microsoft, su principal patrocinador financiero en el desarrollo de ChatGPT. Detalló que cuenta con el respaldo del CEO de Microsoft, Satya Nadella, para asumir nuevamente el rol de CEO en OpenAI.
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